Nathalie Säfsten, Brunnsvikens KK har tilldelades AQ Paraidrottsstipenium 2025 på 95000 kronor för sin satsning inom parakanot.

Nathalie Säfsten var en framgångsrik elitcyklist när hon bröt ryggen i en allvarlig olycka på ett träningsläger i Spanien 2023. En olycka som kunde kostat henne livet, med som istället gav livet en helt ny riktning. När livet inte blir som man tänkt, vilket kan hända ganska ofta men sällan så drastiskt, är det viktigt att kunna hitta nya vägar framåt.

För Nathalie blev det viktigaste värdeordet "välja livet" – hon fick en ny chans, med helt nya förutsättningar. Nathalie fann ett nytt sätt att vara fysiskt aktiv på, hon hittade paddlingen och tilldelas stipendiet AQ Paraidrottsstipendium på 95000 kronor för sin satsning inom parakanot. Redan nu är siktet inställt på VM i sommar, med det långsiktiga målet att kvala till Paralympics 2028 i Los Angeles.

Juryns motivering

"Nathalie Säfsten är en sann multiatlet med en imponerande meritlista inom triathlon, terränglöpning och landsvägscykling. Under ett träningspass i Spanien 2023 var Nathalie med om en allvarlig trafikolycka som tvingade henne att möta helt nya förutsättningar i livet. Men med ett imponerande driv, mental styrka och målmedveten har hon på kort tid hittat tillbaka till idrotten – denna gång i parakanot."

– Jag är väldigt tacksam för att få ta emot detta fina stipendium som bidrar till att möjliggöra idrottande för individer som tidigare idrottat och drabbats av en skada. Jag tycker att stipendiet sänder ett fint budskap där möjligheterna att bygga ett nytt liv och hitta vägar framåt efter livsomvälvande skador är i fokus, säger en stolt Nathalie.

Nathalie tävlade för första gången i kanot på Vårregattan i Nyköping maj 2024, endast 15 månader efter olyckan. Hon lyfter det som en viktig milstolpe då hon inte kände sig klar med tävlandet när hon skadade sig och är oerhört tacksam för att få en ny chans i en ny sport.

– Mina mål med säsongen 2025 är främst att bygga en stabil grund inför framtiden. Jag är fortfarande nybörjare inom sporten och det är en hel del att lära sig och utveckla kring anpassningar i kanoten. Som en del i utvecklingen ser jag fram emot att tävla internationellt och genomföra den klassificering som behövs inom parasporten, avslutar Nathalie.

Fakta om stipendiet

Stipendiet "Axelsson Qviberg Paraidrottsstipendium" har till ändamål att med finansiella medel stödja idrottare som drabbats av en allvarlig skada eller sjukdom som omöjliggör fortsatt idrottsutövande på samma nivå. Stipendiet är tillägnat åt personer som har som ambition att ta sig tillbaka till en aktiv livsstil och paraidrott.

AQ Paraidrottsstipendium är ett samarbete med (den tidigare) längdskidåkaren Erik Axelsson och Johan Qviberg. Stipendiet bildades 2019 efter Erik förlamades från bröstet och ned efter en cykelolycka.

Kriterier

• Har bedrivit idrott på elitnivå
• Har ådragit sig en bestående funktionsnedsättning från sjukdom eller skada som omöjliggör fortsatt idrottsutövande på samma nivå
• Har som ambition att engagera sig inom paraidrott
• Mottagaren skall ha skadat sig under de senaste 5 åren
• Mottagaren ska vara inom åldersspannet 15–35 år
• Mottagaren ska vara en svensk medborgare
  

Läs mer på AQ Paraidrottsstipendiets hemsida