Den 8–10 september samlades människor från hela Europa på Södra Berget i Sundsvall för Euro’Meet 2026 – Europas största konferens med fokus på friluftsliv och outdoor sports. Från Svenska Kanotförbundets kansli fanns Helene Ripa och Åsa Andersson på plats.

Under tre dagar blandades föreläsningar och workshops med samtal, nätverkande och praktiska uteaktiviteter. Teman som tillgång och tillgänglighet till naturen, inkludering, gemenskap och ett starkt organiserat friluftsliv återkom i många olika former.

Vad är egentligen friluftsliv?

En av de saker vi tar med oss hem är hur olika relationen till naturen – och därmed också friluftslivet – kan se ut i olika delar av Europa.

– Det väckte många frågor. Vad är friluftsliv för mig och vad är det för någon annan? Vem bestämmer hur friluftsliv ska se ut? Vad krävs för att fler ska känna att naturen också är till för dem? säger Åsa Andersson.

Tillgången till natur ser väldigt olika ut mellan Europas länder. Men fysisk tillgänglighet är bara en del. Det räcker inte alltid att naturen finns där. Behöver vi framför allt skapa bättre tillgänglighet – eller handlar det lika mycket om information, kunskap, utrustning, trygghet och någon som visar vägen?

Det är frågor som ligger nära vårt eget arbete inom Svenska Kanotförbundet. Vi vill att fler ska få möjlighet att upptäcka friluftsliv genom paddling – oavsett tidigare erfarenhet eller bakgrund.

Paddling som en väg in

Under konferensens postermingel presenterade vi vår poster om hur paddling kan skapa värden långt utanför själva idrotten. Genom våra olika projekt och verksamheter arbetar vi på olika sätt för att fler ska få möjlighet att upptäcka, uppleva och utvecklas genom paddling.

– För oss kan paddling vara ett redskap för att öppna dörren till något större. Till fysisk aktivitet och bättre välmående. Till gemenskap och nya sammanhang. Till ökad kunskap och trygghet på vattnet. Och inte minst till naturen, säger Helene Ripa.

En viktig del i detta är det organiserade friluftslivet. Föreningar, ledare, Godkända Kanotcentraler och andra aktörer kan vara de som öppnar dörren, välkomnar den som är ny och skapar trygga sammanhang där en första upplevelse kan bli början på något mer.

Kunskap – och en hel del skratt

Euro’Meet handlade förstås inte bara om att sitta i konferenslokaler. Vi deltog i flera workshops och uteaktiviteter – bland annat höghöjdsbana – och fick prova på att steka kolbulle över öppen eld.

Men kanske var det ändå mötena mellan programpunkterna som gav allra mest. Samtal över en kaffe, diskussioner efter en workshop och möten med människor som arbetar med liknande frågor, men från helt andra perspektiv och förutsättningar.

Vi åker hem med nya kontakter, delade erfarenheter, nya idéer och en hel del skratt – och med ganska trötta huvuden efter tre innehållsrika dagar. Framför allt tar vi med oss ännu fler perspektiv på hur vi tillsammans kan skapa ett friluftsliv där fler känner sig välkomna och får möjlighet att hitta sin egen relation till naturen.

Nu packar vi ihop, tar med oss energin och inspirationen från Sundsvall och riktar blicken framåt.

Ett stort tack till Svenskt Friluftsliv, Sundsvalls kommun, ENOS (European Network of Outdoor Sports) och alla andra som varit med och arrangerat och bidragit till Euro’Meet 2026.

Åsa Andersson och Helene Ripa presenterade de projket och projekt somförbundet arbeter med för att få fler rörelse och möjligheten att upptäcka, uppleva och utvecklas.