Fint samspel efter många år tillsammans. Bengt Lindelöf och Erik Zeidlitz, mesta mästarna i full speed mot en av sina otaliga segrar.

Mesta mästarna

Ja, paret Bengt Lindelöf/Erik Zeidlitz straffar man inte. 209 SM-guld tillsammans – smaka på det. I särklass inte bara bland landets kanotister utan faktiskt mesta mästarna i hela idrotts-Sverige. Inte illa med tanke på att det sågs som en nödlösning när de för första gången fick paddla tillsammans i en kanadensare.

– I vår klubb, Örnsbergs Kanotsällskap, fanns fyra killar som paddlade kanadensare. Jag körde ihop med en kille och Bengt med en annan. Inför ett ungdoms-SM skulle vi ha en intern uttagningstävling. Bengt och hans kompis vann med några decimeter. Våra tränare ansåg dock att våra partners var mera lovande och tog istället och parade ihop dem, berättar Erik Zeidlitz.

Det gamla strävsamma paret

Det visade sig vara ett genidrag – fast det blev ju ”fel” par som gick vidare inom sporten och idag är små legendariska för sina insatser. Tillsammans blev de oslagbara i svenska sammanhang, matchade varandra perfekt, med fin tajming och teknik. ”Det gamla strävsamma paret”, Lindelöf/Zeidlitz, blev nästan ett talesätt, outslitliga sega gubbar som aldrig verkade vilja sluta paddla och vinna SM-tecken.

Fast idag har båda lagt paddlarna på hyllan. Lindelöf ägnar all sin tid åt läkarjobbet, medan Zeidlitz blev kvar inom kanot, som chef för förbundskansliet som nyligen flyttade till Nyköping. Internationellt blev det VM-silver, VM-brons och EM-brons som bäst för Lindelöf/Zeidlitz.

Fyra OS-starter men ingen medalj och det grämde duon en del – det hade varit pricken över i med lite olympiskt glitter. Men konkurrensen från öststaterna var hård och närmare än en femteplats, 1964, kom man aldrig.

Men Lindelöf/Zeidlitz behöver ju verkligen inte skämmas för sina insatser. Deras framfart på svenska vatten är för evigt fastrotade i kanothistorien, inga har varit så framgångsrika ambassadörer för C-paddlandet som dessa två herrar.

Erik Zeidlitz, mannen som styr och ställer med det mesta inom svensk kanot. Trojänaren som ägnat största delen av sitt liv åt kanotsporten. Anställdes som konsulent på förbundet 1979. Var under en tid instruktör på Kanotgymnasiet. Från 1984 Svenska Kanotförbundets generalsekreterare.

Text och bild från jubileumsboken "Svenska Kanotförbundet 100 år 1904–2004"